Zaro Ağa: Bir buçuk asırlık hayat
Uzun yaşamanın sırrı her daim merak konusu olmuştur. İnsanoğlu tarihin uzun devirlerinden beri ölümsüzlüğü aramış, bulamayınca da ‘daha uzun nasıl yaşarım’ı düşünmüştür. Ancak bazı inşalar var ki bir şey yapmadan uzun yıllar yaşamıştır. İşte onlardan birisi de Zaro Ağa. 157, 160 ya da 162 yıl yaşadığı varsayılan Zaro Ağa nasıl oldu da bu kadar uzun hayatta kaldı? Zaro Ağa ömrü boyunca neler gördü? Gelin bakalım…
1
Doğum tarihi muğlak
Bitlis, Mutki, Meydan Mahallesi'nde dünyaya gelen Zaro Ağa’nın doğum tarihi tam olarak kesinlik kazanmamış. Kimi kaynaklar 1774 diyor, kimiyse 1777 olarak söylüyor. Arada 3 yıllık bir muğlaklık var. Doğduğunda tahtta I. Abülhamid vardı. Düşünün II. Abdülhamid değil, I. Abdülhamid.
2
İstanbul’a geldi
Bitlis’ten İstanbul’a geldi Zaro Ağa. Çalışmak ve para kazanmak istiyordu. Birçok işte çalışmıştı. Şimdilerde tarihi eser olarak gördüğümüz Selimiye Kışlası, Beşiktaş, Ortaköy Camii ve Tophane Nusretiye Camii inşaatlarında harç karıp, taş taşımıştı.
3
Hamallar başı oldu
Elli yaşlarında uzun yıllar İstanbul Hamal Topluluğu'nun başında kalmıştır. Daha sonra operatör Emin Bey'in şehreminiği zamanında belediye serhademelliğine (baş hademelik) getirilmiş ve bu vaziyeti ölümüne kadar sürdürmüştü.
5
ABD’ye gitti
Uzun yaşını dünyaya sergilemek isteyen Hermen Norden isimli bir Amerikalı onu ABD’ye davet etmişti. Ancak onu ABD’de gezdirmek değildi amacı, onun üzerinden para kazanmaktır. Çadırda Zaro Ağa’yı ‘sergileyen’ Norden, fotoğraf çektirmek için 10 dolar alıyor, öperek poz verecekseniz 5 dolar daha veriyordunuz.
6
Rus Harbinde yaralandı
Zaro Ağa savaşlara da katılmıştı. 6 veya 7 defa savaşlara katılmış, vatan müdafaasında bulunmuştu. Hatta Rus Harbinde savaşırken bacağından yaralanmış, tedavi olduktan sonra İstanbul’a geri gelmiş ve işine geri dönmüştü.
7
Reklam yıldızı oldu
Tek parti döneminde, Milli İktisat ve Tasarruf Cemiyeti marifeti ile bir reklam kampanyası organize edilerek Zaro Ağa'dan istifade edilmiştir. Bir yüzünde Zaro Ağa'nın iki kadın ortasında duran resmi diğer yüzünde ise “Kim Zaro Ağa gibi Türk üzümü ve fındığı yerse zeytinyağı ve İzmir inciri ile sindirim sistemini harekete geçirirse onun gibi bu yaşta sağlıklı olur.” ibaresi bulunan kartpostallar Macaristan’da dört dile çevrilerek tüm dünyaya dağıtılmıştı.
8
10 padişah 1 cumhurbaşkanı
Zaro Ağa yıllar içinde yaşlanmış ve yorulmuştur. Kimine göre 157, kimine göre 160 yaşına kadar yaşamıştı. 10 padişahı ve 1 cumhurbaşkanı görmüştü. I. Abdülhamid (1774 – 1789), III. Selim (1789 – 1807), IV. Mustafa (1807 – 1808), II. Mahmud (1808 – 1839), Abdülmecid (1839 – 1861), Abdülaziz (1861 – 1876), V. Murad (30 Mayıs 1876 – 31 Ağustos 1876), II. Abdülhamid (1876 – 1909), Mehmed Reşad (1909 – 1918), Mehmed Vahdeddin (1918 – 1922) ve Mustafa Kemal Atatürk’ün idaresine tanıklık etti.
9
