Peki patlama neden gerçekleşti?
Patlamanın hemen ardından çelişkili raporlar gelmeye başladı. Yangının ilk olarak liman bölgesi yakınında havai fişek deposundan çıktığı öne sürüldü, daha sonra altı yıldır liman bölgesinde yeterli güvenlik önlemi alınmadan tutulan 2 bin 750 ton amonyum nitratın yol açtığı bildirildi. ABD’li üst düzey yetkililer ve diplomatlar patlamayı ‘saldırı’ olarak niteledi. Lübnanlı yetkililer ise bu nitelemeye karşı ‘endişelerini’ dile getirdi. Lübnan Genel Güvenlik Şefi, yıllar önce kaça yollarla gönderilmeye çalışılan patlayıcı maddelere el konulduğunu ve bunların Beyrut'un alışveriş ve gece hayatı merkezinden sadece birkaç dakikalık yürüme mesafesinde bir yere depolandığını söyledi. Depo alanının 2014’ten beri şehrin göbeğinde durduğu açıklandı.
Ancak uzmanlar, patlamanın amonyum nitrattan ‘daha fazlasından’ kaynaklanabileceği konusunda uyarılarını yineledi. CNN International’ın haberine göre, ABD hükümetinde yıllarca görev yapmış patlayıcı uzmanı Anthony May, söz konusu patlamadan sonra ortaya çıkan rengin, başka bileşenlerin de işin içerisinde olması sonucu oluşabileceğini ifade etti. Ve Ortadoğu'da geniş deneyime sahip eski bir CIA operatörü olan Robert Baer, "O turuncu top (ateş) askeri sınıf patlayıcılar sonucu oluşmuş olabilir” dedi.