Arap Ahmet: Dünyanın ilk zenci pilotu
20. yüzyılın başlarında en büyük keşiflerden birisi olan uçak sahneye çıkmıştı. Ulaşımı oldukça kolaylaştıran uçaklar haliyle pilot vasıtasıyla hareket ediyordu. İşte o pilotlardan birisi de Türk Ahmet Ali Çelikten nam-ı diğer Arap Ahmet’ti. Biz de Ahmet Ali Çelikten’e Molatik olduk. İşte dünyanın ilk zenci pilotu Ahmet Ali Çelikten (Arap Ahmet)…
1
İçimizden biri Arap Ahmet
Öncelikle söze zenci kelimesiyle giriyorum, daha önce de yazmıştım, zenci kelimesi ırkçı bir ifade değil. Detaylar için ŞU YAZIYA tıklayabilirsiniz. Şimdi Arap Ahmet’in hayatına geçebiliriz. Kendisi Arap değil, bunu bi’ söyleyelim. Bizde zenci birini görünce “Arap” deme adetlerinden geliyor bu söz. Afrika kökenli bir aileden geliyor. Nijerya’dan getirilen bir ailenin kızı olan Zenciye Emine Hanım ve Türk olan Ali Bey'in çocuğu olarak 1883’te, Aydın’da dünyaya geliyor Ahmet Ali.
2
Denizci olmak istedi
6 yaşına geldiğinde babasını kaybetmişti Ahmet Ali. Ailenin en büyük çocuğuydu ve yük onun omuzlarındaydı. Çocukluktan itibaren denizci olmak istedi. Ancak hayat onu başka tarafa savurdu.
3
Askeri okula girdi
Gemi kaptanı olmak hayaliyle 1904 yılında deniz teknik okulu olan Haddehane Mektebi'ne girdi. Mezun olduğunda üsteğmen rütbesiyle orduya katıldı. Denizci olarak askerliğini devam ettirirken 25 Haziran 1914'te Yeşilköy'de kurulan Deniz Tayyare Mektebi'ne gitti. Böylece hayatı değişmeye başladı.
4
Tarihte bir ilki gerçekleştirdi
O dönem dünyanın birçok yerinde insan yerine bile konmayan zenciler varken Osmanlı ordusunda pilot olan Arap Ahmet herkesin gıpta ile baktığı birisi olmuştu. 1916’da mezun olduktan sonra Almanya’ya havacılık kursuna gönderildi. I. Dünya Savaşı’nda da yer aldı, düşmana karşı çarpıştı. Çanakkale Savaşı’nda kardeşini kaybetti. Devam eden Birinci Dünya Savaşı sırasında, Preveze'den gelen bir göçmen olan Hatice Hanım ile evlendi.
5
Uçakları Anadolu’ya kaçırdı
Savaş bitip Osmanlı Devleti yenilince ordudaki uçaklara da İtilaf Devleti el koyar. Anadolu direnişine katılan Arap Ahmet, Haliç’teki uçakların Anadolu’ya kaçırılmasına yardım etti. İstanbul’dan Anadolu’ya geçince Batı Karadeniz’deki düşman gemilerini takip edip istihbarat raporları tuttu.
6
Yunan uçağını düşürdü
Kurtuluş Savaşı sırasında büyük yararlılıklar gösterdi Arap Ahmet. Savaş sonrası İzmir’e döndü. Ancak tabii ki macerası burada son bulmadı. Türk hava sahasını işgal eden bir Yunan uçağını düşüren Ahmet Ali, prestijli bir ödül olan Bahri Tayyare Madalyası’yla mükafatlandırılarak 1928 yılında Hava Müsteşarlığı’na atandı.
7
