15 yaşındayken Brezilya'daki bir modellik yarışmasında birinci olan Adriana Lima, o kadar hızlı yükseldi ki, 16 yaşında New York’a taşındı ve hemen Vogue, Marie Claire gibi dergiler için moda çekimleri yaptı. 1,78 cm. boyundaki Adriana Lima, neredeyse tüm ünlü markaların defilelerine çıktı.