Turkey Point'te yüzlerce timsah! Dünyaya örnek: Neden nükleer santrali seçtiler?
Gölün kıyısında, yaklaşık üç kilometrelik kumlu bir plajın kenarındaki Turkey Point Nükleer Üretim İstasyonu'nda çalışanlar, santralin soğutma kanalları ağının arasında timsah yuvasına rastladı. Peki ama yüzlerce timsah yuva olarak neden bir nükleer santrali seçti? İşte cevabı.
Derleyen: Betül Topaklı / Milliyet.com.tr - Takvimler 1970'li yılları gösterirken Güney Florida'nın mangrov bataklıklarında ve haliç bölgelerinde yaşayan Amerikan timsahlarının sayısı, aşırı avlanma ve yaşam alanı tahribatı nedeniyle 300'ün altına düştü. Bu durum da 1975 yılında Amerikan timsahlarının nesillerinin tükenme tehlikesini beraberinde getirdi. Ancak sadece iki yıl sonra hiç kimsenin beklenmediği bir gelişme yaşandı. Miami'nin yaklaşık 40 kilometre güneyinde bulunan Turkey Point Nükleer Üretim İstasyonu'ndaki çalışanlar, santralin soğutma kanalları ağının arasında timsah yuvasına rastladılar. Peki ama yüzlerce timsah yuva olarak neden santrali seçmişti?
1960’larda inşa edilen Turkey Point, Florida’nın sulak alanlarında yer alıyor. Timsahların bölgedeki varlığı ise 1976 yılına dayanıyor. Santrali işleten şirket olan Florida Power & Light Co. (FPL), bu alışılmadık yaşam alanına yerleşen timsahları izlemek ve korumak için bir program kurdu. Bu programla şirket, şimdiye kadar 8 binden fazla timsah yavrusunu doğaya bıraktı. Söz konusu zamandan bu yana santralin yerleşik timsah popülasyonu hızla arttı.
Timsahların, Turkey Point'te mutlu bir şekilde yaşamasının pek çok nedeni bulunuyor. Nükleer tesisin yapay ortamı, bölgedeki timsahlar için sürpriz bir yaşam alanı oluşturuyor. Santralin ısısını uzaklaştıran ve 2 bin 700 dönümlük bir alanı kaplayan karmaşık soğutma kanalları, timsahlar ve diğer yerel hayvanlar için güvenli bir ortam sunuyor. Ayrıca sabit su seviyesi yuvanın su altında kalma riskini azaltıyor. Bunun yanı sıra insan müdahalesinden ve diğer hayvanların saldırısından nispeten uzakta yer alıyorlar.
33 TİMSAH YUVASI YAPILDI
Nükleer santrallerin çevresel bir tehdit oluşturduğu düşüncesinin aksine, Turkey Point mutlu türlerin korunmasına yardımcı olan bir örnek teşkil ediyor. Bundan iki yıl önce Turkey Point'teki kanallarda 33 timsah yuvası yapıldı ve serbest bırakılan yavru sayısı 512'ye ulaşarak büyük bir başarıya imza atıldı. Bu aslında türün koruma altına alınması için harika bir gelişme. Çünkü Amerikan timsahları, Güney Florida'dan Orta Amerika'ya kadar geniş bir alanda nadir görülen ve tehlike altında bir tür olarak kabul ediliyor.
KUSURSUZ BİR SIĞINAK DEĞİL
Turkey Point nükleer üretim istasyon, en fazla timsah yuvalama alanlarından biri olarak Florida’da tüm dikkatleri üzerine çekiyor. Aslında söz konusu bu ortam, her ne kadar güvenli görünse de timsahlar için kusursuz bir sığınak değil. Çünkü kanal sistemindeki kötü su kalitesinin, timsahlar üzerinde olumsuz etkiler doğurduğu ortaya çıktı. Bu durum da ekosistem konusunda bazı endişeleri gündeme getiriyor. 2010’larda, sudaki tuzluluk artışı, besin zincirinde bir dalgalanmaya yol açtığı gibi bazı timsahların da açlıktan hayatlarını kaybetmesine sebep oldu. Bu gibi çevresel zorluklar, timsahların yaşam mücadelesini epey zorlaştırıyor. Peki bölgesel doğal izolasyonu timsahlar için çok önemli olan santralin adı neden Turkey Point?
Turkey Point, Delhi Township'te Erie Gölü'nün kuzey kıyısında yaklaşık üç kilometrelik kumlu bir plajda yer alıyor. John Graves Simcoe, 1795'te bölgeden geçerken yabani hindi bolluğu nedeniyle buraya Turkey Point adını verdi. Londra Bölgesi'nin başkenti oldu. Adliye binası inşa edildi ve 1815'te Vittoria'ya taşınana kadar orada kaldı. 1959'da, bölgenin doğal güzelliğini korumaya yardımcı olmak için Turkey Point Eyalet Parkı kuruldu. Yıllarca avlandıktan sonra, John Graves Simcoe'nin bir zamanlar gördüğü yabani hindi bolluğu ortadan kalkmaya başladı. 1984 ile 1987 yılları arasında, kuşları yeniden çoğaltma çabasıyla 276 hindi Amerika Birleşik Devletleri'nden getirildi ve Ontario'ya bırakıldı. Şu anda bölgenin doğal izolasyonu, timsahlar için çok önemli.
HEM SIĞINAK HEM DE KORUMA ALANI
Nükleer santrallerin çevresel bir tehdit oluşturduğu düşüncesinin aksine, Turkey Point türlerin korunmasına yardımcı olan bir örnek teşkil ediyor. Çünkü nükleer istasyon, alışılmadık bir şekilde timsahlar için hem bir sığınak hem de koruma alanı işlevi görüyor. Tabii ekosistemin korunması için dikkatli bir şekilde izleme ve yönetim gerektiğini de unutmamak gerek. Gelişen bu popülasyonun geleceği, insanların müdahaleleriyle şekilleneceği gibi çevresel zorluklara karşı dikkatli bir yaklaşım benimsenmeli.
