Kurtulduğu yer Batman'ın Arıca köyü. Şimşek, yoksul bir çiftçi babanın dokuz çocuğundan en küçüğüydü. Babası okuma yazma bilmiyordu ama çocuklarının hepsini okuttu. Bayındırlık'ta memur olan biri hariç hepsi öğretmen oldular. Dört yaşına kadar Türkçe konuşmasını bile bilmeyen Şimşek, bir kardeşten diğerine pas edilerek ve her sene takdir alarak Ankara Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne kadar geldi. Oradan da en üst derecede mezun oldu. "Babam yaşlı olmasına rağmen tarlayı, bağı bırakmadı" dedi Şimşek. "Tatillerde köye gidip yardım ederdim. Çobanlık yaptım. Tarlada çalıştım."Üniversiteden sonra Etibank'tan burs aldı ve finans dalında mastır yapmak için İngiltere'ye, Exeter Üniversitesi'ne gitti.Şimşek mastırını bitirince zorunlu hizmetini yapmak için 1993'te Ankara'da Etibank'ta çalışmaya başladı ama onu önemsiz bir işe verdiler. AKP'nin Merrill Lynch'ten çalıp Gaziantep'ten milletvekili adayı gösterdiği Mehmet Şimşek çocukluğunu hatırlayınca "Kurtulabilmem bir mucize" diyor. Birkaç ay sonra ekonomist olarak Amerikan Büyükelçiliği'ne girdi. Dört yıl çalıştıktan sonra ona ABD'de çalışma hakkı veren green card'ı aldı. Onunla Antep'te konuştuğumda "Rüyalarımda Wall Street'te çalışmak vardı" diye anlattı. Dairesini sattı ve 1997 Nisan'ında New York'a gitti. UBS'in araştırma bölümünde çalışmaya başladı. 1998 başında daha sonra Deutsche Bank tarafından satın alınan Bender Menkul Değerler'de çalışmak üzere İstanbul'a döndü. İki yıl sonra analist olarak Londra Merrill Lynch'e transfer oldu. Bu arada Amerikalı bir bayan finansçıyla evlendi.Şimşek, Tayyip Erdoğan'la bire bir ilk defa 2005'te Londra'da bir AB zirvesinde karşılaştı ama kurulduğundan itibaren AKP ile ilişki içindeydi. Özellikle Dışişleri Bakanı Abdullah Gül, Ekonomi Bakanı Ali Babacan ve danışmanlar Nazım Ekren ve Şaban Dişli ile yakın oldu. Erdoğan'la 2005'te karşılaştı Parti seçimleri kazandıktan sonra sık sık Ankara'ya gidip AKP'nin ekonomi kurmaylarıyla "yeni fikirler üretmek için kafa patlatma toplantıları" dediği çalışmalara katıldı. Erdoğan Şimşek'e o kadar çok güvendi ki onu Merkez Bankası Başkanlığı'na getirmek istedi ama Cumhurbaşkanı veto ettiği için bu tayin gerçekleşemedi."Ben gidip Merkez Bankası'nı istiyorum demedim" diye hatırlıyor. "Ama teklif ettiklerinde, 'tabii ki' dedim."Seçimlerden önce Şimşek adını vermek istemediği bazı AKP önde gelenleri tarafından milletvekili adayı olarak Erdoğan'a teklif edildi. "Getirin konuşalım, demiş. Oturduk, uzun uzun konuştuk. 'Mutfakta sizin gibi insanlara ihtiyaç vardır' dedi. Ben de ona bu çıkışın kalıcı olabilmesi için reformların derinleşmesi, genişlemesi lazım, dedim. Sonra, 'bir form doldur' dediler. Londra'ya gittim ve işten ayrıldım." Şimşek, AKP Gaziantep listesinde sıra başı. Meclis'e gireceği kesin. Daha sonrası için ona bir söz verildi mi?"Konuşulmuş hiçbir şey yok" dedi. "Benim tek arzuladığım Türkiye ekonomisi tartışılırken bir noktada tuzumun olması. O çözümü bulmak için kafa patlatanların arasında olmak isterim. Ekonomik atılımın sonunun gelmesi içi mikro düzeyde reformların yapılması gerektiğine inanmışımıdır." mmunir@milliyet.com.tr Meclis'e gireceği kesin
