İktidar oldu, Başbakan olamadı

CHP Genel Başkanlığı’ndan istifasıyla gündemi sarsan Deniz Baykal, 22 Nisan 1999 seçimlerinde partisinin parlamento dışında kalması nedeniyle de istifa etmişti. İlk kez 1973 yılında milletvekili seçilen Baykal, biri başbakan yardımcılığı olmak üzere 3 kez hükümette görev aldı, ancak hiç başbakanlık yapmadı.
Baykal, siyasetle 1960’lı yıllara doğru Demokrat Parti (DP) iktidarına karşı gelişen öğrenci hareketlerine katılarak tanıştı. 14 Ekim 1973’te yapılan genel seçimlerde 185 milletvekili kazanarak birinci parti olan CHP’den Antalya milletvekili seçildi. 1974’te Bülent Ecevit başbakanlığında kurulan CHP-MSP koalisyon hükümetinde Maliye Bakanı oldu. 1978’de kurulan 3. Ecevit hükümetinde ise Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı yaptı.

Siyasi yasaklı dönem
12 Eylül 1980 askeri müdahalesinden sonra bir süre Ankara’daki Ordu Dil Okulu’nda gözetim altında tutuldu. Eylül 1987’deki genel seçimlerde SHP Antalya Milletvekili seçildi. SHP’de önce grup başkanvekilliği, ardında da genel sekreterlik görevlerinde bulundu. Haziran 1988’de başlayan genel sekreterlik görevinden 10 Eylül 1990’da istifa etti.
SHP’de, bu dönemden başlayarak olağan ve olağanüstü kurultaylarda 3 defa Genel Başkan Erdal İnönü’nün karşısına çıktı, ancak başarılı olmadı. Kapatılan siyasi partilerin açılmasına izin veren yasanın sağladığı imkânla, 9 Eylül 1992’de toplanan CHP Kurultayı’nda genel başkanlığa seçildi. CHP, 18 Şubat 1995’te toplanan kurultayda SHP ile birleşti.
Baykal bu kurultayda genel başkanlığa aday olmadı. 9 Eylül 1995 tarihinde birleşmeden sonra yapılan CHP olağan kurultayında genel başkanlığa seçildi. 30 Ekim 1995 tarihinde kurulan DYP-CHP koalisyon hükümetinde Başbakan Yardımcılığı ve Dışişleri Bakanlığı görevlerini üstlendi. Baykal, bir tek şartla ‘kerhen’ bu koalisyonu kurdu, o da hemen erken seçim olması idi. Türkiye 24 Aralık 1995’te erken seçimlere gitti. Yeniden Antalya milletvekili oldu. 53. Hükümetin (ANAP-DYP koalisyonu) kurulmasıyla Dışişleri Bakanlığı ve Başbakan Yardımcılığı görevlerinden ayrıldı.23 Mayıs 1998’de yapılan CHP 27. Olağan Kurultayı’nda genel başkanlığa seçildi. CHP ve Baykal, 18 Nisan 1999 seçimlerinin sonuçlarıyla ilk kez parlamento dışında kaldılar. 22 Nisan 1999’da seçim başarısızlığı nedeniyle istifa eden Baykal, 30 Eylül 2000’de Ankara’da toplanan CHP 11. Olağanüstü Kurultayı’nda yeniden seçilerek üçüncü kez genel başkanı oldu. O tarihten bu yana da Genel Başkanlık görevini sürdürüyordu.

SHP içinde 1990 yılından itibaren Genel Başkan Erdal İnönü’ye karşı iç muhalefete geçen Deniz Baykal, onun karşısında 3 kez genel başkan adayı olmasına karşın başarılı olamamıştı. Baykal, 1974 ve 1973’deki Ecevit hükümetlerinde bakanlık yapmıştı.

Baykal, türbanlı kadınlara parti rozeti takarak bir ‘açılım’ başlatmıştı.