Erektil disfonksiyon diyebilmek için en az 6 ay süreyle tatmin edici cinsel ilişkiyi sağlayacak kadar penis sertliğini sağlayamama durumu olması gerekmektedir. Sertleşme sorunu iki ana başlık olarak psikososyal ve fiziksel (organik) sebeplerle ortaya çıkmaktadır. Fiziksel sebepleri ise damarsal, sinirsel, hormonal ve penis dokusu bozuklukları oluşturmaktadır. Bütün bu sebepler içinde sertleşme sorununa sıklıkla yol açan risk faktörleri sigara, şeker hastalığı, yüksek tansiyon, obezite, stresli yaşam, bazı ilaçlar ve bazı hastalıklar olarak gösteriliyor. Söz konusu soruna yol açan nedenin aydınlatılması en önemli noktayı oluşturmaktadır. Nedenin ortaya konulması itibariyle hayat tarzında diyet, spor vb. gibi değişikliklerle bile başarı sağlanabilmektedir.