Reçelin yıldızı portakal olduğu için ilk adımda doğru portakalı seçmek gerekir. Kalın kabuklu ve sulu portakallar reçel için en uygunudur. Kalın kabuk, reçele güzel bir lezzet katar. Portakalın kabuğu düzgün, parlak ve taze olmalı. Eğer çok kuru ya da buruşmuşsa istediğiniz lezzeti elde edemezsiniz.
Portakalın kabuğu hafif acımsı olduğu için bu acılığı almak reçelin en önemli püf noktalarından biri olarak karşımıza çıkar. Bunun için kabuğunu soyarken dikkatli olmanız gerekir. Portakalı yıkadıktan sonra, rendenin ince kısmı ile dış yüzeyindeki parlak kısmı hafifçe rendeleyin. Fazla derine inerseniz, acı tadı artırırsınız.
Portakal kabuklarının acısını suyla çıkarabilirsiniz. Öncelikle ince dilimler veya şeritler halinde kesin. Bir tencereye su koyup kabukları içine atın, 5 dakika kadar kaynatın. Ardından Bu işlemi 2-3 kez tekrarlayın. Her seferinde kaynattığınız suyu dökün ve taze su kullanın. Böylece portakalın acısı azalır ancak aroması kaybolmaz.
Portakal reçelini yaparken iki yöntem kullanabilirsiniz. Bu yöntemler, dilimli portakal ve bütün portakallar olarak ikiye ayrılır. Portakalları soyup ince dilimler halinde doğrayabilirsiniz. Hem daha hızlı pişer hem de reçelin içindeki portakal dilimleri çok güzel görünür. Eğer portakalları bütün kullanmak istiyorsanız, kabuğunun acısını mutlaka çıkarmalısınız.
Reçelin tat dengesini yakalamak bir diğer püf noktadır. 1 kilogram portakal için yaklaşık 1 kilogram toz şeker kullanılır. Eğer portakalınız çok tatlıysa şekeri biraz azaltabilirsiniz. Portakal dilimlerini tencereye koyduktan sonra, şekeri üzerine serpiştirip birkaç saat bekletin. Bu işlem, portakalın suyunu salmasına yardımcı olur ve reçelinizin kıvamı daha iyi tutar.
Reçeli kısık ateşte ve uzun sürede pişirmek, şekerin portakallarla iyice bütünleşmesini sağlar. Reçelinizin şekerlenmemesi için pişmeye yakın içine birkaç damla limon suyu ekleyebilirsiniz. Son aşamada, olup olmadığını anlamak için bir tabağa bir kaşık reçel damlatın. Eğer akışkan değilse ve hafif yoğun bir kıvamda kalıyorsa olmuş demektir.
Reçeli yaparken sık sık karıştırmak yerine, arada hafifçe karıştırmanız yeterlidir. Çok fazla karıştırırsanız, portakal dilimleri ezilebilir. Özellikle kaynamaya başladığında taşmasını önlemek için tencerenin başında durmakta fayda var.
