Mart ayı sonunda ateşkesin bozulmasıyla Kırım çevresi ve Ukrayna sınırına son çeyrek yüzyılın en büyük askeri yığınağını yapan Rusya'ya, ABD yaklaşık iki ay sonra yanıt verdi. Uçak gemisi USS Dwight D. Eisenhower'ın başını çektiği Taarruz Gücü grubunda yer alan USS Laboon, Cuma günü İstanbul Boğazı'ndan geçerek Karadeniz'e giriş yaptı. Reuters haber ajansının dünyaya fotoğraflarını servis ettiği USS Laboon, Mart ayından bu yana Karadeniz'e geçen ilk ABD savaş gemisi ve 90 adet Tomahawk füzesi taşıyor. Rus medyası Joe Biden-Vladimir Putin zirvesi öncesinde ABD savaş gemisinin rotasını 'beklenmedik' olarak niteledi, son ABD gemisinin 23 Mart tarihinde Karadeniz'den ayrıldığını hatırlattı. Yerel medya, Rusya'nın NATO'nun devasa Defender Europe 21 tatbikatı nedeniyle kırmızı alarm verdiğini ve USS Laboon'un Karadeniz ziyaretinin daha önce açıklanmadığını aktarıyor. ABD savaş gemisinin muhtemel güzergahı olarak Ukrayna limanları gösterilirken, Washington Nisan ayında savaş çanlarının çaldığı bölgede yepyeni bir hamleye daha girişti. ABD Savunma Bakanlığı, Ukrayna ordusuna aralarında elektronik harp cihazlarının da bulunduğu 150 milyon dolarlık askeri yardım gönderildiğini resmen ilan etti. Pentagon'un yardım paketinde, topçu atışlarına karşı erken uyarı radarları, insansız hava araçlarına karşı elektronik harp cihazları, güvenli iletişim teçhizatı, sıhhi tahliye malzemeleri bulunuyor. 1 Mart tarihinde de Ukrayna'ya 125 milyon dolarlık yardım sağlayan ABD, Rusya sınırındaki en önemli müttefikine NATO ile işbirliğini geliştirmesi amacıyla silah ve ekipman gönderiyor. Türkiye'den çok sayıda silahlı insansız hava aracı (SİHA) satın alan Ukrayna ordusu ise, bir SİHA'nın Donbas bölgesinde Rus yanlısı ayrılıkçıları kaydettiği görüntüyü paylaştı. Moskova'nın desteklediği Rus yanlısı ayrılıkçıların mevzilerini gözetleyen SİHA'ya birçok noktadan ateş açılırken, bir milisin taş attığı anlar ise dünya çapında yankı buldu. Donbas'taki mevzilerin hangi tür insansız hava aracıyla gözetlendiği şimdilik bilinmiyor. Ukrayna lideri Vladimir Zelenskiy ise, Donetsk bölgesindeki askeri birlikleri ziyaret etti. ABD ve NATO ile neredeyse dünyanın her noktasında karşı karşıya gelen Rusya, geçtiğimiz ay tansiyonun zirveye ulaştığı Karadeniz'de ise yeni füze denemelerine girişti. Amiral Grigorovich savaş gemisinden Shtil uçaksavar füzeleri ateşlendi, Rus ordusu Karadeniz Filosu'nun tatbikatında gemisavar füze sistemleri 'Bal' ve 'Utes'in de devreye girdiğini açıkladı. Resmi açıklamaya göre, yaklaşık 30 savaş gemisinin katıldığı gövde gösterisinde Karadeniz'in bir bölümü gemi ve hava trafiğine kapatıldı. Rus medyası ise, yine Karadeniz'e ilişkin çarpıcı bir habere yer verdi. ABD'nin ünlü bombardıman uçağı B-52'nin Kırım semalarında uçtuğunu yazan yerel medya, Pentagon'un yarımadaya konuşlandırılan S-400 füze savunma sisteminin önünde bir provokasyona giriştiğini savundu. Rusya, Nisan ayı başında el koyduğu Kırım ile Ukrayna sınırına 100 bin kişilik bir ordu yığmış, donanma filolarının kaydırıldığı Karadeniz'de çıkacak bir savaşın korkusu tüm dünyayı sarmıştı. ABD'nin Karadeniz'e savaş gemileri göndereceğini duyurmasıyla Moskova Batılı ülkeler ve NATO'yu tehdit etmiş, Karadeniz'de onlarca savaş uçağı ve savaş gemisinin katılımıyla yakın tarihin en büyük tatbikatına imza atmıştı. Akdeniz'den Baltık Denizi'ne, Kuzey Kutbu'ndan Karadeniz'e her yerde karşı karşıya gelen Rusya ve NATO'nun kapışmasında, bir yandan da yeni görüntüler yayınlanıyor. Son çeyrek yüzyılın en büyük tatbikatına girişen NATO, bir ayı aşkın süren Defender Europe 21'le kırmızı alarm verdirdiği Rusya lideri Vladimir Putin'e diş gösterdi. Defender Europe 21 sürerken Baltık Denizi üzerinde yaşananların görüntüleri yaklaşık bir ay sonra ortaya çıktı ve tarihi bir karşılaşma olarak kayıtlara geçti. Tatbikat için Estonya'ya iniş yapan İtalyan F-35 jetleri, Baltık Denizi üzerinde seyrederken Rusya savaş uçaklarını havalandırdı ve F-35'lerin önünü kesmeyi denedi. Bir ay sonra yayınlanan görüntülerde, iki F-35'in yanında bir Su-30 savaş uçağının uçtuğu göze çarpıyor. Olay yaratan videonun kaydedildiği uçak ise, Rus An-12. Rus savaş uçaklarının F-35'lere yaklaştığı yerin konumu, video kaydından yola çıkarak belirlendi. Buna göre, Estonya açıklarında gerçekleşen karşılaşma başkent Talin'e de hayli yakın bir konumda. NATO savaş uçaklarıyla Rus jetleri özellikle 2020'nin başından bu yana sıklıkla havada kozlarını paylaşıyor. Geçen yıl Mart ayında Norveç'e ait F-35'ler ilk kez Rus jetlerinin önünü kesmek üzere havalanmıştı. Nisan ayı başında Rusya'nın Kırım ve Ukrayna sınırına bir ordu yığması, Karadeniz'de savaş çanlarının çalmasına yol açmıştı. Karadeniz'e doğru ilerleyen iki ABD savaş gemisi, Başkan Joe Biden ile Rusya lideri Vladimir Putin'in telefon görüşmesinin ardından Ege Denizi'ne kadar gelip geri döndü. İngiliz uçak gemisi Queen Elizabeth'in başını çektiği NATO donanması ise, Akdeniz'de Rusya'yı alarma geçirdi. Suriye'deki Tartus deniz üssüne doğru ilerleyen Queen Elizabeth'in yanında ABD savaş gemileri bulunuyor. Yerel medyaya yansıyan haberlerde uçak gemisinden havalanan jetlerin Doğu Akdeniz'de Rus savaş gemisi veya denizaltısı aradığı ileri sürüldü, Hmeymim Hava Üssü'ne konuşlandırılan bombardıman uçakları hatırlatıldı. Rusya, pistleri yenilenen Lazkiye'deki Hmeymim Hava Üssü'ne geçtiğimiz ay ilk kez Tu-22M3 bombardıman jetleri indirmiş ve söz konusu uçaklar Akdeniz üzerinde uçarak NATO'ya gözdağı vermişti. Yerel medya, NATO gemilerinin ilerleyişini 'Rus deniz üssüne doğru tehlikeli manevralar' başlığıyla sundu. Suriye'de Beşar Esad'ın yanında savaşa girerek Tartus ve Hmeymim üslerine yerleşen Rusya, iç savaş ülkesinde alev silahı TOS-2'yi test etti. NATO ile Soğuk Savaş yıllarına dönen Rusya ayrıca, batı sınırlarına Kinjal hipersonik füze sistemini konuşlandırdı. Rus lider Putin, 2 bin kilometre menzili bulunan Kinjal'la ilk kez NATO'ya karşı hamle yapmış oldu. Putin'in nükleer füze taşıyabilen bombardıman uçakları Tu-22M3'leri ilk kez Suriye'deki Hmeymim Üssü'ne indirmesiyle başlayan çıkarma, yayınlanan yeni görüntüyle hiç kimsenin tahmin edemeyeceği boyuta ulaştı. Suriye savaşına Eylül 2015'te doğrudan dahil olan Rusya, Hmeymim ve Tartus üslerine yerleştikten sonra Ortadoğu için en kritik adımını attı, uzun menzilli Tupolev Tu-22M3'ler Akdeniz kıyısındaki Lazkiye'ye teker koydu. Hmeymim'e ilk kez inen Tu-22M3'lerin görüntülerini resmi televizyonu Zvezda'dan yayımlayan Rusya Savunma Bakanlığı, bombardıman jetlerinin Akdeniz üzerinde bir dizi tatbikata katılacağını da açıkladı. Söz konusu açıklamadan bir gün sonra Tupolev Tu-22M3'ler Hmeymim'den kalkış yaptı, Rusya Savunma Bakanlığı'na yakın avia.pro internet sitesi savaş uçaklarının İsrail kıyılarında uçup Tel Aviv yönetimine gözdağı verdiğini yazdı. Habere göre, güney yönündeki İsrail kıyılarından keskin bir manevra yapan Rus bombardıman jetleri yönünü batıya çevirdi, Akdeniz'deki NATO deniz üslerinin üstünden geçip İtalya açıklarına kadar uçtu. Rus Savunma Bakanlığı, üç Tupolev Tu-22M3'e yine Hmeymim'den kalkış yapan Su-35 savaş uçaklarının eşlik ettiğini duyurdu. Zvezda'nın yayınladığı yeni tatbikat görüntülerinde ise bir ayrıntı özellikle dikkat çekiciydi. Resmi televizyon Zvezda'daki haber, muhabirin Tu-22M3'ün havalandığı pistten anons yapmasıyla başlıyor. Ardından savaş uçağının kokpitinden alınan kayıt ekrana yansıtılıyor. Kokpitteki Rus savaş pilotu elindeki Akdeniz haritasını inceliyor, haritada Türkiye, Kıbrıs ve Yunanistan'ın Girit Adası net şekilde görünüyor. Zvezda, Pilotlar coğrafi haritaya sahip, bölge onlar için hala yeni ifadesini kullanıyor. Tupolev Tu-22M3 mürettebatının komutanı Andrey, pilotların benzersiz bir tecrübe yaşadığını ve uçakların teknolojisinin Akdeniz'in sıcak havasında bir kez daha başarılı bir şekilde test edildiğini söyledi. Beşar Esad rejiminin arkasında duran Rusya lideri Vladimir Putin, geçtiğimiz yaz mevsiminde yapılan anlaşmayla Hmeymim Hava Üssü etrafındaki kara ve deniz alanını Moskova'nın kontrolüne almıştı. Hmeymim'e yeni pistlerin eklenmesini de içeren anlaşma, yaklaşık bir yıl sonra hayata geçti. Akdeniz kıyısındaki üsse inen uzun menzilli Tupolev Tu-22M3'ler, tatbikatların ardından Rusya'ya geri dönecek. Hmeymim'e iniş yapan Tu-22M3'ler, bundan tam beş yıl önce İran'dan havalanıp Suriye'de hava saldırıları düzenlemiş, Moskova DEAŞ ve El Nusra hedeflerinin vurulduğunu açıklamıştı. Tupolev-22, Rusya'nın 1960'lı yıllardan beri kullandığı ve düzenli olarak geliştirdiği, nükleer başlık da takılabilen uzun menzilli bir bombardıman uçağı. Jetlerin menzili, 5 bin 100 kilometreyi buluyor.