Yarım asırlık sırrı DNA aydınlattı

Üç çocukları olan çift daha sonra ayrılmak zorunda kaldı. Çünkü ABD Hava Kuvvetleri’nde (USAF) görev yapan Ernest De Soto, Vietnam Savaşı’nda görev aldı. 12 Nisan 1969’da De Soto’nun albay rütbesiyle komutanlık ettiği uçağın da aralarında bulunduğu 3 uçak, Güney Vietnam’daki Da Nang hava üssünden, bombalama görevine gönderildi. 3 uçak bulutlarla kaplı bir dağ sırtından geçerken ağır bir top ateşiyle karşılaştı.

Uçak dağa çarpmış

2 uçak geri dönerken De Soto’nun bulunduğu uçak dağa çarparak düştü. Havadan arama başlatıldıysa da savaş ortamında zemin incelemesi yapılamadı. Üç çocuğunu tek başına büyüten Joyce De Soto, eşinin akıbetini yıllarca öğrenemeyince durumu kabullenmek zorunda kaldı. Savaş kayıplarını araştıran POW Network ağı, 2020’de uçağın düşme hikâyesini ortaya çıkarırken 2021’de söz konusu bölgede bir kemik parçası bulundu. Geçtiğimiz mart ayında yapılan mitokondriyal DNA testiyle kemik parçasının De Soto’ya ait olduğu belirlendi. Joye De Soto ve çocukları albayın akıbetini yarım asır sonra öğrenirken, Ernest De Soto için kilisede ayin yapıldı ve kemik parçası törenle toprağa verildi.