Son dakika... Satürn'ün atmosferinden olağanüstü kareler!

Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA), Cassini gözlem uydusunun Satürn gezegeninden çektiği muazzam fotoğrafları dünyaya servis etti.

110 bin kilometre hızla Satürn ve halkaları arasına dalan Cassini'nin geçtiği görüntüler benzersiz. NASA, şimdiye kadar Satürn atmosferinin en yakın fotoğraflarının en yüksek çözünürlükle çekildiğini duyurdu.

Fotoğraflardan birinde Dünya yer alırken, gezegenin uyduları Epimetheus, Titan ve Mimas da diğer karelerde göründü.

Oldukça tehlikeli geçiş sırasında Cassini ile dünya arasında 20 saat boyunca bağlantı kurulamamıştı. Gözlem uydusu, kaya veya buz parçalarına çarpma ihtimaline karşı antenini kalkan olarak kullanıyor.

Eylül ayı sonunda görev süresi bitecek Cassini'nin Satürn çevresindeki son geçişleri NASA tarafından 'büyük final' olarak adlandırılıyor. Gözlem uydusu Satürn'ün atmosferine girip yok olmadan önce gezegenin gizemini çözebilir.

NASA, hafta başında yaptığı açıklamada atmosferin yapısı, bileşenleri ve dinamikleri ile Satürn'ün halkaları hakkında olağanüstü bilgiler öğrenmeyi beklediklerini duyumuştu. Bu bilgilerden biri, halkaların toplam kütlesi. Kütlenin miktarı ne kadar büyükse halkaların o kadar eski olduğu düşünülecek. Halkaların gezegenle aynı yaşta olma ihtimali de var.

Bilim insanları bunu Cassini'nin uçuşu sırasında hızının yerçekiminden nasıl etkilendiğini ölçerek gerçekleştirecek. Cassini, daha önceden halkaların dışından uçuyordu ancak son uçuşla her şey değişti.

İtalya Roma'daki Sapienza Üniversitesi'nden Luciano Less, "Cassini'nin hızını saniyede birkaç mikron hassasiyetinde ölçebileceğiz. Bir milyar kilometreden daha uzak olduğunu düşündüğümüzde bu aslında müthiş bir şey" demişti.

Satürn'ün çevresindeki dev halkalara neredeyse saf su buzundan oluşuyorlar.