Mart 2018’de AK Parti Milletvekili olan, tanıdığımız Prof. Mustafa Ilıcalı’nın yaptığı hazırlıklardan sonra, Sayın Cumhurbaşkanımızın açıklaması ile 2026 Kış Olimpiyat ve Paralimpik Oyunları’na ‘Erzurum’ olarak aday adayı olduğumuzu öğrendik. Hocamızla yaptığımız telefon görüşmesinde, kendisine ‘Paralimpik’ten hiç bahsedilmediğini, Paralimpik Oyunları olmadan olimpiyat yapılamayacağını dilimizin döndüğü kadar anlatmaya çalıştık.
Ayrıca, ülke olarak bizim bu kararı vermemizden yaklaşık 10 gün önce (IOC) Uluslararası Olimpiyat Komitesi Başkanı Thomas Bach, Stockholm’de yaptığı bir inceleme sonucu şöyle demişti: “2018 Soçi, 2022 Pekin ve ondan sonra artık kış olimpiyatlarını bu konuda gelişmekte olan ülkelere vermeyi düşünmüyoruz. Ne zaman tesisleriyle birlikte hazır olurlarsa, o zaman yeniden bakacağız.”
Ama biz buna rağmen adaylığımızı ilan ettik. Olimpiyat Komitemiz istemeyerek de olsa gerekli başvuruyu yaptı. Çünkü o tarihlerdeki konuşmalarımızda, olimpiyatlar için de Erzurum’da eksik olan şeyleri saydığımızda hep ‘yapılacak’ dendi. Ama artık dünyada gerek yaz, gerek kış Olimpiyat ve Paralimpik Oyunları için aday şehirlerin başvuruları; ‘Yapılacak’ üzerinden değerlendirmeye alınmıyor.
Umudumuz, çalışmaya ve Erzurum’u yalnız Olimpik değil, Paralimpik Oyunları’nın da yapılabileceği bir kent haline getirebilmek için, ulaşım olanakları, oteller, lokantalar, spor birimleri gibi konularda, süratle geliştirmeye devam etmek.
Aday adaylığının sonrası elenmemiz Sayın Cumhurbaşkanımızın 2020 oyunlarına talip olduğumuz zamanki gibi yanlış bilgilere inandırılıp, sonra da üzülmesine mani olması bizleri sevindirmiştir. Benzer bir hayal kırıklığını Sayın Cumhurbaşkanımızın yeniden yaşamayacağı için şükrediyoruz.