Şefin özel tatlısı

İki yıl önceki Cannes Film Şenliği’nin açılış filmi olan bu kalabalık kadrolu yapıma adını veren François Vatel 17. yüzyılda yaşamış gerçek bir kişilik, mağrur Conde prensinin sadık ve emektar kâhyasıdır. Maddi açıdan zor durumda olan yaşlı prens, Hollandalılara karşı patlaması muhtemel bir savaşta general sıfatıyla görev alarak parasal durumunu düzeltmeyi ve itibarını korumayı planlamaktadır. Kralın gözüne girmek amacıyla onu Chantilly’deki şatosunda düzenlediği şenliğe davet eder. Üç gün üç gece sürecek eğlencelerde en zorlu görevi Vatel üstlenir. Emrindeki hizmetçiler ordusuyla birlikte zengin ve seçkin bir mönünün yanı sıra kaprisli kralı memnun edecek görkemli gösteriler hazırlamaya koyulan bu geçmiş zaman animatörü, onca kargaşanın ortasında, kral kadar baş danışmanı Lauzun Markisi’nin de göz koyduğu alımlı Anne de Montausier’nin cazibesine kapılmaktan kendini alamaz.
Üç milyar insanın katledilmesine neden olan kanlı Kamboçya iç savaşını New York Times muhabiri Sydney Schanberg’in anılarından yola çıkarak anlatan 1984 yapımı ilk filmi "The Killing Fields / Ölüm Tarlaları" ile sinemaya parlak bir giriş yapan Joffe tarihsel dramalarıyla dikkat çeker. Tiyatro kökenli İngiliz yönetmen, 18. yüzyıl sonlarında Brezilya’da bir cizvit misyonunda köle avcıları ile din adamlarının çatışmasını işleyen Cannes büyük ödüllü "The Mission / Görev" ve Demi Moore’lu 17. yüzyıl Amerikan dramı "The Scarlet Letter / Kırmızı Leke"den sonra bu kez Fransız filmlerinden aşina olduğumuz XIV. Louis’nin görkemli barok dönemini seçmiş. Kâhya Vatel gibi zengin bir malzemeyle yola çıkan Joffe’nin geniş bütçeli çalışması iki kıtadan ünlü isimlerden oluşmuş bomba gibi bir oyuncu kadrosuna sahip. Oscar adayı olmuş sanat yönetimi ve set dekorasyon çalışması göz dolduruyor. Ancak ortaya çıkan işin kıvamı tutmamış. Oyun yazarı Tom Stoppard tarafından İngilizce’ye uyarlanan hantal diyaloglarla bezeli senaryo dramatik malzemeyi harekete geçirmekten, etkileyici karakterler yaratmaktan uzak. Havai fişekler, dansçılar, pandomimciler, özel efektlerle süslü, Handel ve Rameau’nun müziğiyle bezenmiş barok gösterilerin, stilize dekor ve kostüm çalışmasının ağırlığı altında ezilerek dramatik yapısını bir türlü kuramayan "Vatel" onca çaba ve çeşniye rağmen tadı tuzu yerinde olmayan sıkıcı bir çalışma olmaktan kurtulamamış.

• Yönetmen: Roland Joffe
• Senaryo: Jeanne Labrune (İngilizceye uyarlayan: Tom Stoppard)
• Görüntü: Robert Fraisse
• Müzik: Ennio Morricone
• Oyuncular: Gerard Depardieu (François Vatel), Uma Thurman (Anne de Montausier), Tim Roth (Marquis de Lauzun), Julian Glover (Conde Prensi), Julian Sands (XIV. Louis), Timothy Spall (Gourville)
• 2000 İngiltere - Fransa yapımı, 100 dakika