Donanma’nın emektar kızı veda etti

1942 yılında USS Sioux olarak Büyük Okyanus’ta denize indirilen açık deniz filo romörkörü İkinci Dünya Savaşı ve Vietnam Savaşı’na katılmıştı. 1972’de Türk donanmasına geçen gemiye Kurtuluş Savaşı’nda kahramanlık gösteren Gazal romörkörünün ismi verilmişti.

Görev yaptığı 46 yıl boyunca pek çok kurtarma ve açık deniz görevine giden TCG Gazal, geçtiğimiz gün son yolculuğuna çıkarak hizmet dışına ayrıldı. Gölcük’teki Donanma Komutanlığı’nda düzenlenen törene geminin eski personeli de katıldı. Donanma’da, “en fazla hedef görevi ve yedekleme yapan gemi”, “ana üstten en fazla ayrı kalan gemi”, “en uzun seyir yapan gemi”, “en başarılı kurtarma gemisi/ açık deniz römorkörü” gibi ödülleri olan TCG Gazal’ın ambleminde “Her Zaman Her Yerde” sloganı yazılıydı. ABD’nin Büyük Okyanus kıyısında USS Siooux adıyla hizmete başlayan gemi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Japonların bir intihar denizaltısını batırmıştı. İwo Jima ve Okinawa operasyonlarınakatılan gemi, 4 savaş yıldızı madalyasıyla ödüllendirilmişti. USS Sioux, Vietnam Savaşında da 8 savaş yıldızı kazanmıştı. Kurtuluş Savaşı sırasında Alemdar römorkörü ile birlikte Kuva-i Milliye gemisi olarak hizmet veren TCG Gazal, 1922’de Trabzon’dan yüklediği top mermilerini Samsun’a getirmişti. Karadeniz’de Yunan gemilerine yönelik harekatlarıyla tanınan 62 metrelik TCG Gazal, 73 yaşına kadar aktif görev yaptı.