Bilim insanları Sergey Prokopyev, Serena Aunon-Chancellor ve Alexander Gerst, Kazakistan'daki Baykonur Uzay Üssü'nden Rus uzay aracı Soyuz MS-09'la uzaya fırlatıldı. Rusya Uzay Ajansı Roskosmos’tan kozmonot Sergey Prokopyev, Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA) astronotu Serena Auñón-Chancellor ve Avrupa Uzay Ajansından (ESA) astronot Alexander Gerst’in içinde bulunduğu uzay aracı Soyuz MS-09 yerel saatle 17.12'de fırlatıldı. Bu üçlü, Pazar günü dünyaya dönecek olan ISS astronotlarının yerini alacak. ABD'li astronot Chancellor ve Rus kozmonot Prokopyev'in ilk defa çıkacağı göreve, Alman astronot Gerst ikinci kez katılacak. Kapsülün Uzay İstasyonu'na 2 gün sonra ulaşması beklenirken, ekibin 187 gün sürecek uzay çalışmaları kapsamında bilimsel araştırmalar yapması bekleniyor. Rusya, ABD, Japonya, Avrupa ve Kanada uzay kuruluşları tarafından modüllerin birleştirilmesiyle oluşturulan Uluslararası Uzay İstasyonu'nda, bilimsel araştırmalar yürütülüyor.