Shanteau’nun ölüm oyunu !

Pekin havuzunda gözler hep Michael Phelps’i takip ederken, takım arkadaşı Eric Shanteau dün 200 metre kurbağalamada en iyi yedinci dereceyle yarı finale kaldı. Sıradan gibi görünen bu sonucun ardında, duygu yüklü ‘olağanüstü’ bir hikaye vardı.
Yıllardır katılmak için çabaladığı olimpiyata iki ay kala, ABD’li Eric Shanteau, hayatını bir anda karartan acı haberi alıyordu, ‘testis kanserine’ yakalanmıştı.
24 yaşında Shanteau ilk büyük başarısını da İzmir’deki 2005 Üniversite Oyunları’nda elde etmiş, bütün karışık yarışlarını kazanan ilk ABD’li olmuştu.
O ana kadar, rüyasını gerçekleştirmek için önündeki tek engeli sadece bir hafta sonra yapılacak Amerika seçmeleri olarak gören Shanteau, şimdi hiç beklemediği anda, daha büyük bir engelle karşı karşıya kalmıştı. Ne var ki, hayatında belki de bir daha görme fırsatı bulamayacağı olimpiyata bu kadar yaklaşmışken, şansını sonuna kadar zorlayacaktı. Birkaç gün sonra katıldığı seçmelerde eski dünya şampiyonu Brendan Hansen’in önünde 200 metre sırtüstünde ABD olimpiyat takımına giren iki kişiden biri olmayı başardı.
Testis kanseri teşhisi koyan doktorlar, Shanteau’nun olimpiyata gitme tutkusunu görünce, ameliyatını oyunlar sonrasına ertelemeyi kabul etti. Olimpiyata hazırlanırken Shanteau’nun aklında hep aynı örnek vardı. Onun gibi testis kanserine yakalanan ABD’li bisikletçi Lance Armstorg. Bu hastalığı yenip Fransa Turu’nu yedi kez kazanan Armstorg başardıysa, o da başarabilirdi.
Ve aslında başardı da... Olimpiyata gelmek için ‘hayatını tehlikeye atıp’, kanser ameliyatını ertelemeyi göze alan Shanteau, hayalini gerçekleştirip Pekin’e gelmekle kalmadı, Dünya Şampiyonası’nda yaptığından daha iyi dereceyle 2.10.29 yüzerek yarı finale adını yazdırdı. Shanteau, bugün finale kalabilmek için bir kez daha oimpiyat havuzuna girecek.