41 yaşındaki NBA efsanesi Kobe Bryant'ın ölümünün en çok üzdüğü kişilerden biri de en yakın arkadaşlarından bir diğer efsane Shaquille O'Neal oldu. Yıllarca birlikte forma giyip şampiyonluk kazanan Kobe ve Shaq ikilisi NBA tarihine damga vurdu. Kobe ve kızı Gianna'nın bu ani ölümü Bryant ailesinin tüm fertlerini yakından tanıyan O'Neal'ı adeta yıktı. Amerikan TNT kanalında Kobe için yapılan anma programına katılan Shaq çok duygusal anlar yaşadı. 'Kaza olduğunda yeğenim Columbus elinde telefonla yanıma koştu ve bana kaza haberini gösterdi.' 'Ben de inanmadım ona güldüm. Yalan haberdir, fotoşoptur dedim.İnanmak istemedim.' 'Sonra sen ve yanımdakiler, herkes beni aramaya başladı. Sonra kaza doğrulandı.' '47 yaşındayım ve bugüne kadar 2 büyükannemi, 2 büyükbabamı, kız kardeşimi kaybettim.' 'Fakat uzun zamandır böyle keskin bir acı hissetmedim. Bu ölüm beni kesinlikle değiştirdi.' 'Artık şakalaşamayacak olmamız, ‘Senin 4, benim 5 (şampiyonluk) var diyemeyecek olmamız… Beraber kalsak 10 kez şampiyon olurduk diyemeyecek olmamız. Bunlar geri gelmeyecek şeyler.' dedi.