Türk kahvesi Amerika caddelerinde

Türk Amerikan Dernekleri’nin Washington Temsilcisi Gizem Salcıgil White, Amerika’nın doğu yakasında fenomen olan kahve kamyonuyla eyalet eyalet gezip Amerikalılar’a Türk kahvesini tattırıyor. Bu projeyi gönüllü olarak, sadece Türk kahve kültürünü tanıtmak için yaptığını söyleyen White bununla da kalmayıp ikramlarda bulunduğu kişilere fal da baktırıyor.

Gezici Türk Kahvesi Evi’ni anlatabilir misiniz?

Gezici Türk Kahvesi Evi geçtiğimiz mayıs ayında Kurukahveci Mehmet Efendi, Washington Türk Amerikan Derneği (ATA-DC) ve Turkayfe.org işbirliği ile başlattığımız gönüllü bir kültür tanıtım projesi. Kahve seven toplumlara Türk kahvesini ve kahve kültürümüzü tanıtmayı hedefliyoruz. Karşılıklı kahve içerken hem kahve sohbetleri ediyor, hem de toplumlar arasında yakın ilişkiler kurulmasını sağlıyoruz.

“Toplam 10 bin kahve ikram ettik”

Şimdiye kadar nereleri gezdiniz?

İlk turumuzda Amerika’nın doğu yakasındaki başlıca beş eyaleti gezdik.
Bu turda Harvard, Yale ve George Washington gibi üniversiteleri ziyaret ettik. Öğrenciler gezici kahve aracına
çok ilgi gösterdiler. İkinci turumuzda ise Washington Türk Amerikan Derneği olarak ABD’de ilk defa Türk Kültürü Mirası Ayı düzenledik. Bu çerçevede Washington’da tanıtım için iki hafta boyunca dolaşıp Amerikalılara kahve servisi yaptık. Daha sonra her yıl Beyaz Saray’ın yanında düzenlenen Türk Festivali’nde yer aldık. Toplam iki turda 10 bin adet kahve ikramı yaptık.

Bu projede kimler çalışıyor?

Kahve aracında Türk-Amerikan toplumundan gönüllü arkadaşlarım var. Onlarla beraber etkinliklere gidip kahve servisi yapıyoruz. Kamyonu Danny Ciğercioğlu isimli arkadaşımız kullanıyor ve harika kahve yapıyor.

Amerikalılar’ın tepkisi nasıl oldu bu kamyonu gördüklerinde?

Amerikalılar için kahve günlük yaşamın vazgeçilmez bir parçası. Onlara bedava ikram ettiğinizde zaten “Hayır” demiyorlar. Biz de ikramlar sırasında bir de kahve kültürümüzü, fal bakma merasimlerini ve geleneklerimizi anlatınca ilgileri attı. Tadını çok beğendiler. Sıcak çikolataya benzetenler oldu, espresso’ya da. Amerikalılar kahvenin tadını çok beğenince bütün ofis arkadaşlarını davet ediyordu. Dilden dile dolaşınca kamyonumuz çok popüler oldu. Amerikalılar Türk kahvesini duymuşlar ama içmek için bir fırsatları olmamıştı.

“Sırada Hollanda ve Belçika turu var”

Neden Türk kahvesini tanıtma ihtiyacı hissettiniz?

Ülke markalaştırma konusunda dört yıldır araştırmalar yapıyorum. Türkiye’nin yurt dışında daha etkili tanıtılması için yaptığım çalışmalar sonucu Turkish Coffee Truck doğdu. Dedem Ankara’nın eski belediye başkanı Vedat Dalokay. Bu projeyi başlatmamın sebebi dedem gibi topluma faydalı bir birey olabilmek. Dernek işlerini çok seviyorum ve ülkemi yurt dışında temsil etmek için elimden geleni yapıyorum.

Kahveyi nereden alıyorsunuz?

Kahveleri ana sponsorumuz Kurukahveci Mehmet Efendi sağlıyor.

Kahveyi içip beğenenler sizden satın alabiliyor mu?

Hayır, biz kesinlikle kâr amacı gütmüyoruz. Kahve almak isteyenlere broşür ve market adreslerini veriyoruz.

“Sırada Avrupa var”

Kahve turu yaparken nerelerde kalıyorsunuz?

Bu turu büyük emekler ve zorluklarla yaptık. Konaklama için bir bütçemiz yoktu ne yazık ki. O yüzden dost ve akrabalar bizi evlerinde ağırladı. Bizim bütçemiz aracın kirası ve sokak izinlerine gitti. Mesela New York’ta bir günlük park etme parası 3 bin dolardı.

Sırada neresi var?

Sırada Avrupa turumuz var.
19 Mayıs’ta Amsterdam’da açılışımızı yaptıktan sonra Hollanda’nın başlıca üniversitelerine gideceğiz. 26-30 Mayıs’ta da Belçika’da olacağız.

Bu projeyle aldığınız ödüller de var...

Evet. Yaptığımız ilk Amerika turumuzun sonunda ödül aldık. ABD Kongre üyesi Dennis Kucinich, projemizi kongre resmi kayıtlarına geçirerek onurlandırdı. New York Başkansolosluğu ve Bridge To Turkiye Fund isimli kuruluşlar da ödüller verdi.

“Amerikalı kadınlar kahve falına çok ilgi gösterdi”

Amerikalılar’ın kahve falına tepkileri nasıl oldu?

Fal olayına kadınlar gerçekten inanılmaz ilgi gösterdi. Turda yanımızda fal bakan arkadaşlarımız vardı. Kamyonun önünde hem kahve hem de fal için çok uzun sıralar oluştu.

Fala bakanlar kimdi, Türkiye’den falcı mı getirdiniz?

Türkiye’den falcı getirmedik. Misafirlerimizin kahve fallarına bakanlar derneğin gönüllüleriydi.

Bu projeyle aldığınız ödüller de var...

Evet. Yaptığımız ilk Amerika turumuzun sonunda ödül aldık. ABD Kongre üyesi Dennis Kucinich, projemizi kongre resmi kayıtlarına geçirerek onurlandırdı. New York Başkansolosluğu ve Bridge To Turkiye Fund isimli kuruluşlar da ödüller verdi.