Valérien Alexandre Ismaël, 28 Eylül 1975 tarihinde Strazburg'da dünyaya geldi. Guadeloupe asıllı Fransız teknik direktör ve defans mevkiinde görev yapmış eski futbolcu, futbola doğduğu şehrin takımı olan Strasbourg'un altyapısında başladı.
1993-1998 yılları arasında giydiği Strasbourg'la 87 maça çıkıp 1 gol attı ve 1996-97 sezonunda takımıyla Coupe de la Ligue şampiyonluğu yaşadı. Ismaël, 1998 yılının ocak ayında İngiliz kulübü Crystal Palace FC'ye transfer olarak kulüp tarihinin en pahalı futbolcusu oldu. On ayın sonunda RC Lens'le anlaştı.
Başarılı futbolcu, 2000-01 sezonunun ikinci dönemini kiralık olarak RC Strasbourg'da geçirdi. Bu sürede Coupe de France şampiyonluğu yaşarken, sezon sonunda tekrar Lens'e döndü. Fransız futbolcu ertesi sezon RC Strasbourg'a transfer oldu. Ismaël, 2003-04 sezonunda kariyerinin en parlak dönemlerini geçireceği SV Werder Bremen'e kiralık olarak transfer oldu. Yine aynı sezon DFB-Pokal şampiyonluğu da yaşayan Fransız futbolcu, ertesi sezon başında bu kez bonservisiyle birlikte transfer edildi.
Ismaël, 2005-06 sezonu başında 8,5 milyon £ karşılığında Bayern München'e transfer oldu. Ismaël, sezon sonunda daha önce Bremen'deki gibi bir kez daha çifte kupa sevinci yaşadı. 2006-07 sezonunun başında geçirdiği sakatlık sonucunda ayağı kırıldı ve sezonu sadece bir maça çıkarak tamamlayabildi. 2007-08 sezonunun ilk döneminde hiç forma şansı bulamadı ve 5 Aralık 2007 tarihinde Hannover 96'ya transfer oldu. Hannover'da ilk lig maçına eski kulübü Bayern Münih karşısında çıktı ve sakatlanarak oyunu terk etmek zorunda kaldı. Ismaël, üst üste yaşadığı sakatlıklar nedeniyle 5 Ekim 2009 tarihinde futbol kariyerini noktaladığını açıkladı.
2022 yılında ise Süper Lig ekiplerinden Beşiktaş takımına teknik direktör olarak geldi.